🏙️ Chematot gana Madrid: la carrera que se decidió tarde y el formato que sigue sin convencer
Son las 8:30 de la mañana del 26 de abril. El Paseo de la Castellana todavía huele a frío y a sol temprano cuando los dorsales empiezan a ocupar su sitio. 47.000 corredores. Un récord absoluto para la Maratón Popular de Madrid. Ocho mil en lista de espera que se quedaron fuera. La 48ª edición arranca con esa mezcla de nervio colectivo y silencio tenso que solo existe en los segundos previos a que empiece algo grande.
Y lo que empezó ese domingo tuvo de todo: táctica africana de alto nivel, un final apretadísimo, un ganador que supo esperar y una carrera femenina resuelta con más autoridad de lo que sugieren los números. Pero también dejó, una vez más, la pregunta que nadie en la organización parece querer responder: ¿tiene sentido seguir mezclando maratón y media maratón en el mismo día, en el mismo recorrido y en la misma retransmisión?
La carrera masculina: el grupo que esperó y el fugado que aguantó
El guión se escribió pronto. Con el pelotón de élite en cabeza y ritmos controlados por el equipo de liebres en los primeros tramos, la carrera real empezó cuando dos corredores decidieron adelantarse al grupo y forzar la situación. La escapada tenía sentido: a tantos metros de altitud, con el perfil de Madrid y un grupo numeroso, quién sabe gestionarse mejor se lleva la carrera. O eso es la teoría.
Uno de los dos fugados fue el etíope Asefa Mengisa. El otro no aguantó. El ritmo de la escapada era real, pero Madrid castiga a quien se precipita, y el segundo de los dos fue engullido por el grupo perseguidor en algún punto de los últimos kilómetros. Mengisa, sin embargo, tuvo piernas para aguantar. Cruzó la meta segundo, en 2:09:06, con el mérito añadido de haber corrido los tramos finales en solitario, sin nadie que le marcara el ritmo, mirando hacia atrás.
Quien llegó desde detrás para ganar fue el keniano Mike Chematot, de 22 años. No fue el más visible al inicio. No necesitó serlo. Gestionó la carrera con una madurez que no cuadra con su edad, esperó que los fugados se desgastaran en su propio ataque y, cuando la carrera se abrió de nuevo, tuvo lo suficiente para cruzar primero. Tiempo: 2:08:46. El tercero en discordia fue su compatriota etíope Dechasa Alemu, en 2:09:10. Veinticuatro segundos separaron al primero del tercero después de 42 kilómetros. Poca margen para el error.
Masculino — Podio
| Pos. | Atleta | País | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 1 | Mike Chematot | Kenia | 2:08:46 |
| 2 | Asefa Mengisa | Etiopía | 2:09:06 |
| 3 | Dechasa Alemu | Etiopía | 2:09:10 |
Femenino — Podio
| Pos. | Atleta | País | Tiempo |
|---|---|---|---|
| 1 | Kena Girma | Etiopía | 2:26:00 |
| 2 | Amente Sorome Negash | Etiopía | 2:27:43 |
| 3 | Leonida Mosop | Kenia | 2:32:49 |
La carrera femenina: Girma sin discusión
En el lado femenino no hubo tanto suspense táctico. La etíope Kena Girma se impuso con autoridad en 2:26:00, por delante de su compatriota Amente Sorome Negash (2:27:43) y la keniana Leonida Mosop, tercera en 2:32:49. El dominio etíope en ambas categorías fue total. Dicho esto, una diferencia de casi siete minutos entre segunda y tercera en el lado femenino dice algo sobre el nivel del campo en la parte inferior del podio. Girma y Negash estaban en otra carrera.
El formato: la pregunta que nadie hace
Y aquí viene la parte incómoda. La Maratón Popular de Madrid lo tiene casi todo: recorrido icónico, participación récord, retransmisión de Telemadrid con 17 cámaras y tres drones. Pero sigue insistiendo en juntar en el mismo día, en las mismas calles y en el mismo directo de televisión la maratón, la media maratón y los 10K. Y eso, a mi manera de ver, le hace un flaco favor a las dos pruebas principales.
La maratón y la media maratón no son versiones la una de la otra. Son disciplinas distintas, con ritmos distintos, estrategias distintas, exigencias distintas. Un corredor que gestiona una media maratón en 1:03 y uno que pelea por bajar de 2:10 en el 42K no comparten exactamente el mismo mundo competitivo, aunque compartan durante un rato el mismo asfalto.
El problema no es solo logístico. Es narrativo. Cuando Telemadrid intenta retransmitir las dos carreras a la vez, el espectador medio —que no conoce los splits ni los tiempos de referencia de cada distancia— no sabe lo que está viendo. ¿Ese corredor que acaba de aparecer en pantalla va primero en el 21K o en el 42K? ¿Por qué hay uno que ya llegó y otro que todavía lleva 10 kilómetros por delante? La cámara corta, el narrador intenta explicar, y lo que podría ser un final de infarto para cada una de las pruebas acaba siendo una ensalada de imágenes donde ninguna de las dos tiene el protagonismo que merece.
Madrid tiene la masa crítica y la infraestructura para separar ambas pruebas en fechas distintas, como hacen Berlín, Valencia o Chicago. No sería quitarle ambición al evento. Sería darle a cada carrera lo que se merece: su propia historia, su propio suspense, su propio podio sin ruido de fondo. Chematot mereció ganar su maratón con todos los focos encima. Girma también. El espectador merece poder seguirlo sin perderse.
Dicho esto: 47.000 corredores en las calles de Madrid, un récord absoluto de participación y un final de élite resuelto en 24 segundos son argumentos de mucho peso. La Maratón Popular de Madrid es una prueba enorme, con una energía que pocas ciudades pueden replicar. El debate sobre el formato no es una crítica a la organización: es una conversación que el evento ya tiene tamaño suficiente para darse el lujo de tener.
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